Según los modelos estudiados, el átomo está formado principalmente por tres partículas subatómicas: electrones, protones y neutrones. Los protones y los neutrones se ubican en el núcleo, y los electrones giran en torno a este. A continuación, veamos las propiedades de las partículas subatómicas:

El átomo 

Las partículas subatómicas y sus características 

Comenzando el siglo XX, el científico Henry Moseley, ayudante de Rutherford, designó un número a cada elemento que se conocía hasta entonces. Este número, llamado número atómico (Z), corresponde al número de protones (p+) que hay en el núcleo, y que es propio de cada átomo. Ahora, como el átomo es eléctricamente neutro, posee igual cantidad de protones (p+) y electrones (e-). Entonces: 

¿Cómo obtener el número atómico, el número de protones y numero de electrones de un átomo? 

El número másico (A) corresponde a la suma de protones y neutrones presentes en el núcleo del átomo. Este número se representa con la expresión:

De este se puede calcular el número de neutrones, despejando n

Para representar los valores de Z y A de un átomo, se utiliza la siguiente simbología, donde X es el elemento químico.

Entonces,

Obtención Del número másico (A) y el número de neutrones de un átomo

A continuación se presenta un ejercicio integrado de calculo Z, A, número de protones, electrones y neutrones. 

¿Has escuchado hablar de iones alguna vez? ¿Qué crees que son? Ya sabes lo que son los átomos, las moléculas, los elementos y los compuestos, pero hay otros conceptos importantes que necesitas conocer para responder la pregunta de la unidad. Veamos qué son los iones.

Un ion corresponde a un átomo o un grupo de átomos cargados positiva o negativamente. Se forma cuando un átomo neutro pierde o gana electrones de su último nivel de energía, como muestran las siguientes imágenes:

¿Qué es un ion?